PSICOSSOMÁTICA "COMO ADOECEMOS!"
FREUD já dizia "nada é meramente psíquico ou meramente somático..."
Podemos pensar que o corpo expressa, põe para fora as emoções que por vezes escondemos de nós mesmos. Nosso corpo fala através de gestos, mímicas, contraturas, calor, tremor, dores de barriga, sustos, travamentos dos dentes, enfim tantas e tantas demonstrações físicas.
Por que? São alarmes que nosso organismo nos dá.
Tudo se processa no cérebro!
O Hipotálamo é uma área cerebral nobre e intimamente relacionada às emoções. Ele ativa a Hipófise e todo o Sistema Nervoso Autônomo gerando respostas físicas e psicológicas em todo organismo. Assim, podemos dizer que todo Sistema Endócrino é mobilizado a partir do Hipotálamo, vindo daí a expressão Eixo-Hipotálamo-Hipófise-Suprarrenal.
Para ilustrar o Eixo Hipotálamo-Hipófise-Suprarenal, lembramos que os corticóides, responsáveis pelas defesas orgânicas, pelo controle das reações alérgicas e pelo equilíbrio do sal e da água, são sintetizados a partir do colesterol na córtex da glândula Suprarrenal. Para as Suprarrenais liberarem o cortisol, que é o principal corticóide naturalmente produzido no ser humano, é necessário que elas sejam estimuladas por um outro hormônio secretado no cérebro, mais precisamente, na Hipófise. Esse hormônio é o Hormônio Corticotrófico (Corticotrofina ou, simplesmente, ACTH).
No cérebro, mais precisamente na Hipófise, para que seja produzido o ACTH que irá estimular as Suprarrenais, há necessidade do estímulo de um outro hormônio, chamado Hormônio Liberador da Corticotrofina (corticotropin-releasing hormone, CRH) que é sintetizado no núcleo paraventricular, na Hipófise.
A secreção do CRH, que é onde toda mobilização orgânica começa, é controlada por, pelo menos, dois tipos de estímulos: o estresse e o relógio biológico, responsável por todo ritmo circadiano do organismo. Pois bem. Esse nosso relógio biológico faz com que a secreção noturna de ACTH e de cortisol se faça de modo pulsátil, alcançando seu nível mais baixo na primeira metade da noite, aumentando rapidamente ao aproximar-se o despertar, quando sua secreção é máxima (entre as 6 e as 10 horas da manhã).
Para o controle desse teatro de liberação-inibição hormonal existe um mecanismo chamado de feed-back, ou seja, o próprio nível elevado de cortisol na circulação proporciona a inibição da liberação de CRH e de ACTH que, finalmente, resultará na inibição do próprio cortisol.
Se a base de liberação hormonal está situada no cérebro, então as questões cerebrais interferem diretamente na secreção de hormônios, ou seja, o estresse e a ansiedade influem diretamente nos níveis dos hormônios, ainda que estes sejam sintetizados em glândulas fora do cérebro, porém, comandadas por ele. Estamos falando aqui do eixo que liga o Hipotálamo (núcleos da base), a Hipófise e as Suprarrenais. Mas existem outros eixos, como por exemplo o Eixo Hipotálamo-Hipófise-Tireóide.
As alterações hormonais podem, de fato, induzir alterações emocionais importantes e vice-versa. O excesso ou a falta de corticóides, por exemplo, pode produzir ansiedade, depressão e estados confusionais como se fossem verdadeiras psicoses. Os sintomas psicológicos decorrentes de disfunções hormonais ocorrem através de, pelo menos, 3 tipos de mecanismos:
1 - alterações no hipotálamo, na hipófise ou no córtex pré-frontal.
2 - ação dos hormônios sobre os receptores específicos do cérebro.
3 - alterações metabólicas periféricas.
Portanto, os hormônios estão implicados na ativação, inibição ou modulação dos mecanismos centrais do Sistema Nervoso Central relacionados com padrões de conduta e emoções específicas. Os hormônios hipotalâmicos, por exemplo, atuam direta ou indiretamente na regulação das emoções negativas. A ação desses hormônios, que se deve à existência de receptores específicos no Sistema Nervoso Central, podem influir na memória, na aprendizagem, na conduta sexual, na conduta maternal, na afetividade, etc.
As reações primárias do Eixo Hipotálamo-Hipófise-Suprarrenal são moduladas pelo Sistema Nervoso Central, principalmente pela amígdala e pelo córtex pré-frontal. Em caso de reações emocionais o Eixo Hipotálamo-Hipófise-Suprarrenal é mobilizado para equilibrar o organismo, porém, quando tais reações emocionais são muito intensas, quando a atuação desse eixo não é adequada, as alterações da cortisona (elevação dos 17-OHCS) são muito marcantes, e de tal forma que a dosagem desse hormônio é considerado um índice sensível e objetivo do estado emocional da pessoa.
O Cortisol
Os corticóides e os hormônios androgênicos são as sustâncias mais relacionadas com o estresse. O cortisol é o corticóide mais abundante no organismo e o chamado DHEA é o que melhor representa os hormônios androgênicos.
Os níveis de cortisol variam segundo o ciclo circadiano, como vimos, e exerce efeitos importantes sobre o metabolismo das proteínas, carboidratos e lipídeos, sobre a tonicidade dos músculos e outros tecidos, sobre a integridade do miocárdio e sobre as respostas antiinflamatórias. O cortisol influi também na conservação da glicose, na síntese de proteínas, na regulação de ácidos graxos em nos tecidos adiposos. A relação entre o cortisol e o sistema imune se comprova pela sua influência sobre os Linfócitos T, sobre o IL-2 e sobre o interferom.
Transtornos mentais e disfunção do Eixo Hipotálamo-Hipófise-Suprarrenal
1 - HIPERCORTISONISMO (Síndrome de Cushing)
O hiperfuncionamento da córtex
Suprarrenal pode ter sua causas fora da própria
Suprarrenal, ou seja, da alteração na secreção de
ACTH (por exemplo, devido a um tumor hipofisário, um tumor extrahipofisário, pela administração química de ACTH, etc). O hiperfuncionamento
Suprarrenal pode ainda ter sua causa relacionada à esta própria glândula, como por exemplo, um adenoma ou carcinoma da córtex
Suprarrenal. A chamada
Doença de Cushing é conseqüência da hipersecreção de
ACTH hipofisária, comumente devido a algum tumor (adenoma basófilo ou cromófobo). Esse aumento do
ACTH provoca uma hiperfunção das glândulas
Suprarrenais com conseqüente aumento de seu tamanho (hiperplasia bilateral de as glândulas
Suprarrenais).
Sintomatologia Psiquiátrica
O hiperfuncionamento da córtex
Suprarrenal pode provocar
Depressão, Transtorno Ansioso com ou sem ataques de pânico,
Alteração da Personalidade, ou mesmo, dependendo do grau, de uma
Síndrome Delirante com alucinações (auditivas e visuais) e/ou
estado confusional.
A
depressão está, de fato, presente em cerca de 75% dos pacientes com
Síndrome de Cushing, o que a coloca como sintoma pertencente ao quadro clínico dessa endocrinopatia. Tal quadro depressivo pode ser classificado como
Distimia nos casos mais leves e por
Depressão Grave com Sintomas Psicóticos, nos mais graves.
Por outro lado, os
Episódios Maníacos ou
Hipomaníacos são excepcionais nas disfunções
Suprarrenais, entretanto, podem aparecer como complicação do tratamento, principalmente quando este se dá com altas doses de medicamentos corticoesteróides. Aliás, por falar em medicamentos corticóides, é bom lembrar que em altas doses eles podem produzir estados confusionais, assim como profundas
depressões quando há interrupção abrupta.
O hiperfuncionamento da córtex
Suprarrenal pode provocar também dificuldades de concentração e déficits da memória, os quais são compatíveis com a alteração no funcionamento do hipocampo e, como sabemos, há forte correlação entre o volume do hipocampo (aumentado no hipercotisonismo) e a diminuição da cognição.
Sinais e Sintomas
A hiperfunção da
Suprarrenal tem características anatômicas. O rosto do paciente tem um aspecto arredondado, existe obesidade predominantemente no tronco (pernas mais finas) com depósito de gordura atrás do pescoço. A pele é fina com facilidade de formar equimoses e estrias (no abdome). Na face formam-se pelos (hipertricose). A hipertensão arterial é uma complicação freqüente, assim como a formação de cálculos renais, osteoporose, intolerância à glicose.
Uma das causas de hiperfunção da
Suprarrenal é o quadro conhecido por
Hiperplasia Suprarrenal Congênita. Não há, na hiperfunção devido à
Hiperplasia Suprarrenal Congênita, superprodução de hormônios androgênicos (
DHEA e
androstenodiona), portanto, não ocorre o fenômeno chamado virilização. Mesmo assim, em mulheres com este problema não ocorrem menstruações devido à deficiência de hormônios estrogênicos.
Outra causa de hiperfunção da
Suprarrenal são os tumores virilizantes dessas glândulas. Os tumores virilizantes da
Suprarrenal são raros, felizmente, com uma incidência estimada 1 caso por 1,7 milhões de pessoas. Nestes casos haveria virilização com puberdade precoce.
Na
Síndrome de Cushing, os níveis sanguíneos de cortisol são sempre altos, já que as
Suprarrenais estão hiperfuncionantes e, ao contrários das pessoas normais, nesta síndrome não se pode observar variação nesses níveis entre o sangue colhido de manhã e durante o dia.
Para o diagnóstico laboratorial existem 2 testes úteis; a inibição do
ACTH e do
cortisol por injeção de dexametasona (um corticóide sintético) e o teste de estimulação do
ACTH e de11-desoxicortisol mediante a metirapona (que bloqueia a ll-hidroxilação de os precursores do cortisol). Estes dois testes permitem determinar se a hiperfunção
Suprarrenal é produzida por alguma alteração dela própria (primária), ou se é originada no
Sistema Nervoso Central (secundária).
2 - HIPOCORTISONISMO
A hipofunção das glândulas
Suprarrenais também, como ha hiperfunção, pode ser de origem primária (
Doença de Addison) ou secundária. Na sua forma secundária é conseqüência de uma
hipofunção da hipófise, a qual pode ser ocasionada por lesão da própria
hipófise ou do
hipotálamo (onde se situa a hipófise). Normalmente essas lesões se dão por necrose isquêmica dessa região cerebral ou por excesso de corticoterapia. Na grande maioria das vezes a hipofunção é de origem primária, na própria
Suprarrenal e, em 70% dos casos, não se sabe a causa. Inúmeros casos são causados por razões auto-imunes.
Sintomatologia psiquiátrica
A maioria dos pacientes com insuficiência
Suprarrenal (hipofunção) apresenta algum transtorno emocional discreto, tal como apatia, astenia ou irritabilidade. Há, com freqüência, queixas somatizadas de dores pelo corpo, notadamente nas pernas. Na metade dos casos existe uma
depressão leve ou moderada com comorbidade para ansiedade. Sem dúvida, a característica principal de uma insuficiência
Suprarrenal gira em torno da fadiga crônica, insônia e anorexia, geralmente levando à perda de peso.
Sinais e Sintomas
A insuficiência
Suprarrenal é acompanhada sempre de fatiga, anorexia, perda de peso, náuseas, vômitos, dores abdominais ou de estômago, diarréia, dores nas juntas, hipotensão arterial e hiperpigmentação da pele (pele escura), exceto nos casos secundários.
Para o diagnóstico da insuficiência
Suprarrenal primária (
Doença de Addison), a dosagem de cortisona no sangue é baixa, porém, os níveis de
ACTH são altos. Observa-se ausência de estimulação da
Suprarrenal quando se administra
ACTH (teste para diagnóstico).
Por outro lado, quando a insuficiência
Suprarrenal é conseqüência de uma insuficiência da
hipófise, as concentrações sangüíneas de
ACTH e de cortisol são baixas e existe uma resposta da glândula quando se administra
ACTH.
Sintomas:
Debilidade, fadiga, perda de peso.
Anorexia, náuseas, vômito, fome pelo sal.
Diarréia, dor abdominal.
Alterações pigmentárias da pele.
Desidratação, hipotensão arterial ortostática.
Hipoglicemia com períodos de confusão mental
Vitiligo(10%)
Artralgias, mialgias, rigidez muscular.
Alterações emocionais, ansiedade, irritabilidade.
Coração menor
Hiperplasia do tecido linfóide
Poucos pelos axilares e púbicos
Amenorréia e diminuição da libido
EMOÇÕES e EIXO HIPOTÁLAMO-HIPOFISÁRIO-SUPRARRENAL
As emoções compreendem nossos sentimentos e estados de ânimo, bem como sua expressão em condutas motoras e as respostas do
Sistema Nervoso Autônomo e
Endócrino. Portanto, as emoções compreendem tanto as experiências subjetivas, como também as alterações fisiológicas concomitantes. Habitualmente as emoções são classificadas de acordo com o sentimento que determinam, ou seja, como agradáveis, desagradáveis ou neutras.
A expressão orgânica das emoções está baseada, principalmente, nas reações neurovegetativas ou, como preferem alguns, autonômicas (do
Sistema Nervoso Autônomo). Essas reações neurovegetativas são, em boa parte, inatas, hereditárias e típicas da espécie. Outras vezes podem ser adquiridas.
As
reações emocionais neurovegetativas inatas são próprias da espécie e têm uma importante função adaptativa. As
reações emocionais neurovegetativas adquiridas resultam das primeiras experiências e necessidades de adaptação dos recém nascidos em sua inter-relação com o meio.
Qualquer animal, por exemplo, que enfrenta uma agressão apresenta uma alteração neurovegetativa (autonômica); há aumento da freqüência cardíaca e respiratória, as pupilas se dilatam, a função digestiva se inibe, há ereção dos pelos, etc. Isso é o que se vê exteriormente. Internamente, entretanto, uma verdadeira revolução orgânica acontece, principalmente em relação ao
Eixo Hipotálamo-Hipófise-Suprarrenal.
Nos seres humanos essas reações acontecem mesmo na ausência de agressões objetivas, podendo ser desencadeadas por emoções e sentimentos. As alterações emocionais se traduzem em modificações quantitativas e qualitativas da atividade autonômica em diversos órgãos e sistemas. Durante o medo, por exemplo, a pele da face e as mucosas ficam mais pálidas, durante a fúria ficam mais vermelhas.
ESTRESSE e EIXO HIPOTÁLAMO-HIPOFISÁRIO-SUPRARRENAL
As respostas fisiológicas aos diversos tipos de estressores são parecidas entre as pessoas (e animais). Essas alterações têm sempre, basicamente, uma função adaptativa às exigências da situação causadora do estresse. No
Sistema Nervoso Central as reações emocionais são integradas pelo
hipotálamo e pelo
córtex pré-frontal, os quais coordenam as ações do
Sistema Nervoso Autônomo e do
Sistema Neuroendócrino.
A mobilização do
Eixo Hipotálamo-Hipófise-Suprarrenal para adaptação resulta em alterações globais do organismo chamadas, genericamente, de estresse.
Hanz Selye chamava essa situação de
Síndrome Geral de Adaptação. Trata-se da ativação fisiológica do organismo que precisa de uma tomada de atitude, e essa ativação só será considerada
estresse nocivo, quando for muito intensa e/ou contínua. Nessa fase se produziria hiperplasia da córtex
Suprarrenal, involução do timo e podem aparecer úlceras de estômago.
O
estresse causa elevação dos níveis de
cortisol, os quais perduram enquanto o estímulo estressante persistir. Portanto, os estressores crônicos causam níveis de cortisol persistentemente elevados, levando o organismo a um estado de hipercortisonismo.
A elevação continuada de
cortisol, por sua vez, pode atrofiar os receptores de corticóides no hipocampo e assim causar mais estresse ainda, fazendo uma espécie de círculo vicioso. A
depressão causa hipercortisonismo também, o qual se manifesta com níveis de cortisol matinal e noturno significativamente aumentados .
Nos casos de
Transtorno de Estresse Pós-Traumático, considerado no DSM-IV como uma das modalidades dos
Transtornos Ansiosos provocado por uma forte tensão ambiental, as anomalias do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal são diferentes das alterações observadas nos casos de
Depressão.
No
Transtorno de Estresse Pós-Traumático a secreção do
Hormônio Liberador da Corticotrofina (CRH) está aumentada e do
cortisol diminuída. Os níveis de
Hormônio Liberador da Corticotrofina são pesquisados no liqüor. No sangue periférico, contrariamente ao que seria de se esperar, já que há aumento do
Hormônio Liberador da Corticotrofina, o
cortisol se encontra diminuído, principalmente pela manhã e ao final da tarde.
Sob essa ótica, o
cortisol pode ser considerado como um
hormônio anti-estresse, uma vez que, quando os níveis de
cortisol se encontram demasiadamente baixos, falham os mecanismos de adaptação e se desenvolve um estado de estresse crônico. O que gera alguma polêmica é saber se as alterações nos níveis de
cortisol são uma conseqüência direta do trauma que leva ao estresse ou, ao contrário, se uma possível insuficiência de cortisol que já existia antes é que leva à falência adaptativa no estresse crônico.
As influências do estresse sobre o
Sistema Endócrino são muitas e globais, começando sempre pelo
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal. Essas alterações psíco-neuro-endócrinas causadas pelo estresse nocivo, podem ser resumidas da seguinte forma, segundo Daniel M. Campagne (
Veja).
1. A ativação do eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal produz hipersecreção de cortisol, por elevação de a ACTH. Esta alteração se normaliza ao desaparecer a depressão. Não só se alteram os níveis dos hormônios, como também se altera o ritmo circadiano do cortisol.
2. Estudando-se o eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal, observa-se claramente a relação entre o estado de ânimo e o hipotireoidismo subclínico. Na depressão, a tireotropina (TSH), secretada na hipófise, passa a responder menos ao seu hormônio liberador, o TRH. Mas o desânimo e a apatia da depressão não só podem reduzir essa resposta, senão também aumentá-la ou retardá-la, ou seja, de qualquer forma essa resposta está alterada na depressão. O cortisol é capaz de interromper a liberação dos hormônios tereoideanos.
3. O eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal regula a liberação do hormônio do crescimento (GH). Através do hormônio liberador de GH (GHRH) ativa a secreção do GH e com a somatostatina inibe, ambos hormônios são controlados pelos neurotransmissores clássicos, ou seja, a noradrenalina, a dopamina, a acetilcolina e a serotonina.
O
GH se libera em função de diversos fatores, como por exemplo, durante o exercício físico, durante a fase de ondas lentas do sono , na hipoglicemia, ou diante de sustâncias como a L-dopa, o 5- hidroxitriptofano, a
ACTH, a apomorfina ou a clonidina. E todos seus níveis estão reduzidos na
depressão.
Em termos clínicos, importante salientar que as alterações no
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal podem proporcionar, nos casos de estresse crônico, um
estado de esgotamento da capacidade adaptativa conseqüente à falência hormonal das suprarrenais .
SUPRARRENAIS E DESENVOLVIMENTO INFANTIL
Dentro da visão moderna sobre o desenvolvimento da personalidade, o mais sensato e atual é o modelo bio-psico-social, quer dizer, o desenvolvimento como resultado de uma interação entre o biológico, o psicológico e o social.
A medicina, por sua vez, tem se ocupado da questão procurando identificar complicados mecanismos pelos quais os fatores psicológicos e sociais se entrelaçam ao longo do desenvolvimento biológico infantil, tornando cada pessoa um reflexo de sua constituição, moldada por suas vivências emocionais e pelas circunstâncias ambientais.
Na formação (boa ou não) da personalidade, os primeiros meses de vida são de importância vital, principalmente quando consideramos a formação do Temperamento e a qualidade do Apego. A psiquiatria biológica desenvolve interessantes trabalhos que relacionam o desenvolvimento do Temperamento com a função do eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal, que é o principal representante biológico dos mecanismos de adaptação.
Muitos trabalhos mostram alterações na função do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal e, conseqüentemente, com a secreção de cortisol quando a criança é submetida a estímulos estressores, bem como alterações desse eixo mais comuns em crianças emocionalmente problemáticas.
Cortisol, Adaptação, Estresse e Desenvolvimento Infantil.
Como vimos, os
corticóides e os
hormônios androgênicos são as sustâncias mais relacionadas com o estresse, sendo o
cortisol, produzido nas glândulas
Suprarrenais, o corticóide mais abundante no organismo. Os níveis de
cortisol variam segundo o ciclo circadiano (dia e noite), e exercem efeitos importantes sobre o metabolismo das proteínas, carboidratos e lipídeos, sobre a tonicidade dos músculos e outros tecidos, sobre a integridade do miocárdio, sobre as respostas inflamatórias.
Portanto, o
cortisol está diretamente relacionado à
adaptação do organismo às exigências do meio externo ou interno, evidenciando a íntima relação entre a glândula suprarrenal, produtora deste hormônio, com o estresse, incluindo a modulação do sistema imune.
A avaliação da atividade da glândula
Suprarrenal implica na avaliação do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal, um dos sistemas neuroendócrinos mais importantes para a resposta fisiológica ao
estresse. Portanto, relacionar as
variações no nível do cortisol com as circunstâncias vividas pela pessoa, pode sugerir se essas vivências estão sendo estressantes para a pessoa e, também, se esta pessoa está tendo uma mobilização orgânica para adaptar-se a elas.
O que se vê em algumas pesquisas, abaixo referidas, é que as crianças
hiperativas, impulsivas e com
problemas de atenção apresentam níveis de
cortisol maiores que as outras, sugerindo maiores dificuldades adaptativas, maiores solicitações orgânicas diante das circunstâncias. Vê-se também, que em idade precoce, as dificuldades no vínculo (afetivo) entre a criança e o cuidador (seja a mãe, a instituição, etc) repercutem na atividade do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal, quiçá configurando, precocemente, uma maneira da pessoa reagir à vida que perdurará por muito tempo.
O
estresse experimentado pela criança é uma das mais importantes variáveis biológicas no desenvolvimento infantil, por isso, os níveis sangüíneos de
cortisol, que se relaciona diretamente ao
estresse, têm sido bastante pesquisado em crianças. Um dos meios de pesquisar o
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal em relação ao estresse é através da dosagem de
cortisol na saliva, pois, como se sabe, cerca de 30 minutos após algum estímulo adequado como, por exemplo, o medo, susto, variação brusca de temperatura, etc, ocorrem alterações do cortisol evidenciadas pelo exame da saliva (
Escosteguy, 2002/03).
Bruce, Davis e
Gunnar (2002) pesquisaram os níveis de
cortisol na saliva de 35 crianças que iniciaram o curso escolar, colhendo amostras no primeiro dia de aula, mais estressante, no quinto dia e nos finais de semana. Verificaram que o
cortisol do sangue é bastante mais elevado no primeiro dia de aula, como indício de um
esforço adaptativo maior e conseqüente mobilização orgânica através do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal. No quinto dia e no final de semana o nível desse hormônio não se mostrava mais elevado, sugerindo assim adaptação da criança à circunstância vivida.
Um dado interessante dessa pesquisa foi a constatação de que as crianças mais impulsivas, hiperativas e inquietas apresentavam o
cortisol aumentado ainda no quinto dia, refletindo assim alguma dificuldade adaptativa maior ou mais durável.
Em outra pesquisa (1997)
Gunnar mostrou que crianças pré-escolares socialmente competentes apresentam atividade das suprarrenais elevada no início do ano escolar, normalizando no final do ano, entretanto, as crianças com maiores dificuldades de adaptação escolar mostraram alta atividade das suprarrenais tanto no início quanto no final do ano. Esses resultados podem sugerir relações entre temperamento, competência social e reação neuro-endócrina ao
estresse.
Para se ter uma idéia da importância do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal na atividade infantil,
Watamura (2002) analisou os níveis de
cortisol em crianças de creche antes do momento do repouso e durante o repouso (sesta). O
cortisol estava elevado em 91% das crianças durante as atividades do dia e antes do repouso, mas 75% delas tiveram os níveis diminuídos durante o repouso.
Em 2002,
Davis, Bruce e
Gunnar (idem) estudaram outras 58 crianças, com 6 anos de idade, com o propósito de avaliar a relação entre a capacidade dessas crianças controlarem o comportamento e a atenção, com a secreção aumentada de
cortisol. Na realidade tratou-se da confirmação de uma hipótese anterior (
Posner e Rothbart,1994, 1998), que atribuía à ação de uma área cerebral (o córtex pré-frontal) responsável pela atenção e controle das reações emocionais, o desempenho do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal.
Considerando, então, que o controle das reações emocionais e da atenção são elementos fundamentais para a socialização da criança, o desempenho do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal é igualmente importante para esse aspecto do desenvolvimento infantil. As crianças mais "estressadas" mobilizam muito mais
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal e secretam, pois, mais
cortisol. Tenta-se assim, estabelecer uma relação entre a secreção de
cortisol aumentada com alterações infantis de atenção e comportamento.
Suporte Afetivo da Criança (Teoria do Apego), Estresse e Personalidade
A
Teoria do Apego (
John Bowlby) diz respeito à interação entre a pessoa que cuida, geralmente a mãe, e a criança, constituindo uma das condições mais importantes na formação das respostas da criança aos estímulos estressores, não só nas fases precoces do desenvolvimento mas, sobretudo, com repercussões na formação futura do temperamento. Por isso, a
Teoria do Apego é também chamada
Teoria da Regulação do Afeto, de acordo com
Feeney, Noller e
Patty (1993).
A parte da personalidade entendida como
Temperamento representa a maneira como a pessoa lida com os estressores, enfim, de que forma a pessoa reage à vida (através do afeto ou humor). O
Temperamento é uma parte constitucional da personalidade, ou seja, ela faz parte do potencial biológico da pessoa e se desenvolve com ela como, por exemplo, sua estatura. A despeito da estatura ser constitucional, por exemplo, ela sofre influências (limitadas) do meio, tal como ocorre com o
Temperamento. Imaginemos que uma criança tenha potencial hereditário de ser alta, mas, num determinado momento de seu desenvolvimento, faltou-lhe proteínas suficientes, resultando em um indivíduo não tão alto quanto poderia. Isso é a influência do meio sobre um determinante constitucional.
Apego e
Temperamento no bebê sempre foram objetos de pesquisas.
Rothbart (2000, 2001) define o temperamento como "
as diferenças individuais constitucionais de reatividade e autoregulação", entendendo-se como "
constitucionais" as bases orgânicas da personalidade, determinadas pela hereditariedade e influenciadas pelo desenvolvimento e pela experiência.
O
Temperamento da criança tanto influencia como é influenciado pela formação do
Apego, assim como também, o Apego é influenciado pelo temperamento da pessoa que cuida da criança. Assim sendo, tanto o
Temperamento constitucional da criança quanto o
Temperamento de quem cuida dela influenciarão as respostas desta criança diante do estresse.
No desenvolvimento precoce da criança, portanto, a mãe (ou quem cuida) "empresta" a função de regulador de emoções à criança, contribuindo para a formação da parte ambiental do temperamento (já que outra parte é constitucional).
Segundo a hipótese da
Teoria do Apego, a partir de repetidas experiências as crianças desenvolvem expectativas a respeito das interações entre ela e o mundo (incluindo e principalmente a figura do apego). Por exemplo, a repetida experiência de ser alimentada cada vez que sentir fome, leva à expectativa de ter esse tipo de sofrimento prontamente atendido e assim por diante.
Estudos em roedores e primatas sugerem que a função do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal do indivíduo adulto pode ser modulada por experiências sociais durante o desenvolvimento precoce.
Gunnar (2002) estudou a sensibilidade dos níveis de cortisol à qualidade dos cuidados aos bebês e crianças, evidenciando também que as crianças mais temperamentais ou emocionalmente problemáticas são aquelas que exibiam maiores elevações no nível de cortisol sob circunstâncias de cuidados insatisfatórios.
Tal constatação nos remete à dúvida do "ovo ou a galinha?" ou seja, da dúvida em saber se as crianças submetidas à cuidados precoces insatisfatórios ou negligentes desenvolvem uma resposta exagerada do
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal, com isso tornando-se emocionalmente problemáticas ou, ao contrário, se essa alteração no
Eixo Hipotálamo-Hipofisário-Suprarrenal seria uma causa fisiológica e orgânica (hereditária ou não) das crianças emocionalmente problemáticas, agravadas quando elas fossem submetidas à cuidados insatisfatórios.
Essa questão é ainda bastante controversa: se o temperamento da criança influi sobre a qualidade do
Apego, ou, ao contrário, se é a atitude do cuidador (mãe) e o tipo de
Apego disso decorrente que influem sobre o
Temperamento da criança.
Em uma de suas muitas pesquisas,
Gunnar (1992) avaliou também as respostas
Suprarrenais de crianças em diferentes situações de estresse, tentando verificar as alterações hormonais, de conduta e emocionais provocado pela separação da mãe, substituída por uma babá. Os resultados demonstraram que os bebês reagem à separação das mães conforme o comportamento das babás.
Os bebês que foram cuidados por babás afetuosas apresentaram
alterações de cortisol salivar menores que as demais, bem como uma menor freqüência de afetos negativos. Isso pode sugerir que as diferenças individuais e constitucionais no
Temperamento emocional da criança não devem ser o único fator que determina as reações da criança diante das separações, e que a qualidade do cuidador substituto pode ter importante papel (
Escosteguy, 2002).
para referir:
Ballone GJ -
Suprarrenais e Estresse, in. PsiqWeb, Internet, disponível em
www.psiqweb.med.br, revisto em 2005.
